С наступлением темноты возможности человеческого глаза снижаются, а вот риск попасть в опасную ситуацию на дороге или производстве, напротив, многократно возрастает.
Световозвращающие материалы (СВМ) используются для обозначения людей в темное время суток, отражая свет, попавший на них, в направлении обратно к источнику света (эффект световозврата), становясь ярко-белыми в свете фар автомобиля или другого источника света и обеспечивая видимость объекта более чем за 150 м.
Световозвращатель представляет собой технологически сложное соединение микроскопических линз, преломляющих световой луч в обратном направлении, отражающего алюминиевого слоя (зеркала) и прочной тканевой основы. Микролинзы – это мельчайшие стеклянные шарики. Свет от источника падает на поверхность микролинзы, преломляется, отражается от внутренней поверхности и возвращается к источнику. Этим достигается оптический эффект возвращения светового потока.
Стеклянные микрошарики с алюминиевым слоем отражателя (эффект зеркала) наносятся на текстильные и любые другие материалы полимерным клеем.
СВМ применяются в спецодежде работников многих специальностей.
Необходимость использования светоотражающих лент в одежде легко объяснить на примере с пешеходом.
Согласно исследованиям, водитель автомобиля, который движется по шоссе с включенным ближним светом в темноте, способен заметить пешехода, только приблизившись к нему на расстояние около 30 метров. На то, чтобы среагировать, человеку нужно около двух секунд, автомобиль при этом будет продолжать движение и успеет проехать до 50 м.
Лента с возможностью отражения света, закрепленная на одежде, сделает человека хорошо различимым более чем за 150 метров. Свет от фонаря или автомобильных фар будет немедленно возвращен лентой к источнику – это делает человека в одежде с такими элементами заметным в сумерках и темноте.
Производители выпускают СВМ, рассчитанные на самые экстремальные условия, например, огнестойкие СВМ, предназначенные для нанесения на специальную одежду для работников, чьи условия труда связаны с повышенными температурами и рисками возгорания.
СВМ могут быть различных цветов, даже черного, однако, чем темнее цвет, тем сильнее поглощение, т.к. возвращенный свет слабеет.
В настоящее время широко распространено применение световозвращающих материалов в качестве элемента декора. Одежда может быть сертифицирована как сигнальная только при условии соблюдения требований стандартов, устанавливающих нормативы по площади и месту расположения световозвращающих и фоновых материалов.
